vol.7
石橋の記念碑
日野市域では古くから用水が整備され、多摩川・浅川から取り入れた用水は、主流から末の田堀まで毛細血管のように流れ、４００�罵召蠅凌綸弔鮟瓩靴討い拭�
用水堀がたくさんあれば、橋も必要になる。市内にはこのような用水堀に架かる小さな橋が、数多く残されている。中には、橋の由来を示した記念碑が造られているものもあり、現在も東光寺や四谷に残されている。
東光寺の石橋碑には次のように記されている。
「東光寺の溝（堀）は、古来土橋をもって往来してきた。この土橋の四隅に槻【つき】（欅【けやき】）が植えられていた。その欅が大きくなったので、天明６年（１７８６）に１本を切り、土橋を板橋にかえた。しかし、村の老人がぜひ石橋にと願ったので、残った３本の欅を売り、不足分は村中及び近隣村々の助力を得て、文化５年（１８０８）石橋を落成させた。しかし、この石橋は石質が悪く３０数年経た天保年間（１８３０〜１８４４）に崩落してしまった。このたび、弘化３年（１８４６）伊豆より良質の石を求めて架橋した。この橋は永久に保つであろう」
石橋の歴史と落成の喜びが伝わってくる。嘉永３年（１８５０）に建てられた四谷の石橋碑も、同様に落成を喜び祝った碑である。
このような架橋及び碑の建立の費用は、どのようにして集められたのであろうか、一例を挙げてみよう。仲町自治会に残る「大昌寺並に泰心坊橋、寄進連名帳」には、この二橋の架け替えが中宿の人々によって計画され、「橋の徳の広大なること数うるにいとまあらず」に始まる趣意書を付けた寄進帳が回されたこと、上中宿の３両をはじめ、下中宿・上宿・下宿・北原・下河原・横町・谷戸・仲井・山下・四谷など２００余名の寄進を受け、嘉永６年完成したことなどが記されていて、地域の人々の協力によって完成したことがわかる。なお、大昌寺前の小橋は現在の日野第一小学校西通用門近くにあった橋で、泰心坊橋は大心橋とも言われ、第一小学校北側の旧川崎街道中井堀に架けられていた。
このように先人たちが苦労して架けた橋も、時代と共にコンクリート造りの自動車の渡れる橋にかわり、由来なども次第に忘れられてしまっている。
東光寺の石橋碑は、橋の反対側に移され、自動車の通行が激しく、立ち止まって読める状態ではない。四谷の石橋碑も、日野宮神社へ移されてしまった。
区画整理や道路の拡幅によって、路傍の記念碑や石仏は、ますます居場所を失っている。なるべく元の状態に近い形での保存を望みたいものである。
筆者：谷 春雄
原稿：
広報ひの平成9 年 12 月 01 日号より転載
